Die Idee zum denkfest entstand 2009 an einer Retraite der Schweizer FreidenkerInnen. Erklärtes Ziel war, Wissenschafterinnen und Wissenschaftler auf die Bühne zu holen, ihre Arbeiten der breiten Bevölkerung zugänglich zu machen und einen angeregten Austausch zu ermöglichen.
Die Erstausgabe fand im September 2011 statt. 40 Künstler, Vortragende und Podiumsgäste traten an den vier Tagen vor rund 420 Teilnehmenden aus 15 Ländern auf. ReferentInnen wie Teilnehmende waren sich einig, dass es ein überaus stimulierender und vergnüglicher Anlass war.
Der Erfolg motivierte die Freidenker das Denkfest zu einem regelmässigen Anlass zu machen, welcher aufgrund des immensen Aufwandes jedoch nur alle drei Jahre stattfindet.